Kakšen je tok energije skozi preprosto prehranjevalno verigo, ki se konča z levom kot končnim potrošnikom?

V preprosti prehranjevalni verigi, kjer je lev končni potrošnik, se tok energije začne s soncem. Rastline, proizvajalke v tej prehranski verigi, pretvarjajo sončno svetlobo v kemično energijo s procesom fotosinteze. Ta energija je shranjena v tkivih rastlin, ki služijo kot hrana primarnim potrošnikom, običajno rastlinojedim živalim.

V tem primeru predpostavimo, da je primarni potrošnik zebra. Zebre se prehranjujejo s travo in drugimi rastlinskimi snovmi, pridobivajo energijo iz rastlin, ki jih zaužijejo. Ko zebre jedo, prenesejo nekaj energije, shranjene v rastlinah, v svoje telo.

Levi, sekundarni potrošniki, plenijo zebre in druge rastlinojede živali. Ko lev lovi in ​​uspešno ujame zebro, zaužije meso zebre. S tem procesom se energija, shranjena v telesu zebre, prenese na leva.

Ko lev prebavi zebrino meso, izloči hranila in jih pretvori v energijo, ki spodbuja telesne aktivnosti, kot so lov, tek in vzdrževanje telesne temperature. Lev lahko tudi shrani nekaj energije kot maščobo za prihodnjo uporabo.

Razkrojevalci, kot so bakterije in glive, prav tako igrajo ključno vlogo pri tem pretoku energije. Potem ko lev zaužije zebro in za seboj pusti njene ostanke, ti razkrojilci razgradijo ostanke organske snovi in ​​sprostijo preostalo energijo nazaj v okolje. To energijo lahko nato uporabijo rastline in začnejo cikel znova.

Pomembno je vedeti, da se na vsakem koraku prehranjevalne verige nekaj energije izgubi kot toplota. Ta izguba je posledica dejstva, da noben organizem ni 100-odstotno učinkovit pri pretvarjanju vse energije, ki jo porabi, v lastno biomaso. Zato se energija, ki je na voljo na vsaki ravni, zmanjšuje, ko napredujemo po prehranjevalni verigi navzgor, kar ima za posledico energijsko strukturo v obliki piramide.