Tukaj je razlog:
* Endothermy: Sesalci so endotermični, kar pomeni, da notranje uravnavajo svojo telesno temperaturo. To zahteva veliko energije in s tem visoko hitrost presnove.
* Aktivni življenjski slog: Številni sesalci so aktivni in mobilni, kar zahteva tudi veliko energije.
* Velikost možganov: Sesalci imajo na splošno večje možgane glede na velikost telesa, ki so presnovno dragi organi.
* Lasje/krzno: Sesalci morajo vzdrževati stabilno telesno temperaturo, njihov krzno/lasje pa pomaga pri izolaciji. To zahteva energijo za vzdrževanje.
Izjeme:
Od tega pravila je nekaj izjem. Nekateri majhni sesalci, kot so Shrews, imajo izjemno visoke stopnje presnove. Drugi sesalci, tako kot lenobi, imajo počasnejše presnove zaradi sedečega življenjskega sloga in nižje telesne temperature.
Na splošno pa so za sesalce značilne njihove razmeroma visoke stopnje presnove.