Namesto tega bi morali razmišljati o plenilci in plen , ali Tekmovalci znotraj ekosistema.
Tukaj je razčlenitev:
Plenilec:
* Živali, ki lovijo in ubijajo druge živali za hrano.
* Primeri:levi lovijo zebre, sove lov na miši, morske pse, ki lovijo ribe.
plen:
* Živali, ki jih lovijo plenilci.
* Primeri:zebre, miši, ribe.
Tekmovalci:
* Živali, ki tekmujejo za iste vire, kot so hrana, voda ali ozemlje.
* Primeri:različne vrste ptic, ki se potegujejo za gnezdenja, različne vrste jelenov, ki tekmujejo za pašo.
Pomembno si je zapomniti, da so ti odnosi zapleteni in dinamični . Na primer, plenilec je lahko plen drugi živali višje do prehranske verige.
Drugi dejavniki, ki vplivajo na interakcije živali:
* Paraziti: Organizmi, ki živijo na ali v drugem organizmu in imajo koristi na stroške gostitelja.
* bolezen: Lahko širi živali ali okoljski dejavniki.
* Podnebne spremembe: Lahko spremeni ekosisteme in moti interakcije živali.
Namesto da bi razmišljali o "sovražnikih", je bolj koristno upoštevati medsebojno povezanost življenja v ekosistemu in kako različne vrste vplivajo drug na drugega.