1. Zgodnji človeški vpliv:
* Pleistocensko izumrtje (~ 10.000 let): V tem obdobju je bilo po vsem svetu izumrtje številnih velikih sesalcev (megafauna). Medtem ko so podnebne spremembe igrale pomembno vlogo, so verjetno bistveno prispevali lov na ljudi in konkurenca za vire.
2. Sodobna doba (zadnjih nekaj stoletij):
* Uničenje habitata: Ko je človeška populacija rasla, smo začeli čistiti ogromna območja za kmetijstvo, razvoj in urbanizacijo ter uničevali habitate za nešteto vrst.
* Previdno in prekomerno ribolov: To je bil glavni dejavnik v upadu številnih vrst, zlasti v 19. in 20. stoletju, saj se je povpraševanje po nekaterih živalskih proizvodih povečalo.
* Onesnaževanje: Industrijske in kmetijske dejavnosti sproščajo onesnaževala, ki kontaminirajo zrak, vodo in zemljo, ki škodujejo živalim.
* Invazivne vrste: Uvedba tujerodnih vrst lahko moti ekosisteme in vodi do upada domačih vrst.
* Podnebne spremembe: To je hitro naraščajoča grožnja, spreminjanje habitatov, spreminjanje vremenskih vzorcev in povzroča zakisanje oceanov, kar vpliva na populacije živali po vsem svetu.
Torej, čeprav je težko določiti natančen datum na začetku ogroženosti, je jasno, da se težava že tisoč let stopnjeva s človeškimi dejavnostmi in zdaj pospešuje alarmantno tempo.