* Za zagotavljanje varnosti in nege: Zavetišča ponujajo varno zatočišče za potepuške živali, ki so pogosto lačne, prestrašene, poškodovane ali bolni. Zagotavljajo hrano, vodo, zavetišče in zdravniško pomoč.
* za preprečevanje prenaseljenosti: Z zavzemanjem potepuha pomagajo pri nadzoru populacije neželenih živali. To zmanjšuje število živali, ki so evtanazirane in pomaga tudi pri preprečevanju širjenja bolezni.
* najti ljubeče domove za živali: Končni cilj večine zavetišč je najti ljubeče domove za živali v njihovi oskrbi. Ponujajo storitve posvojitve in si močno prizadevajo, da bi se ujemali z živali z ustreznimi družinami.
* za izobraževanje javnosti: Številna zavetišča ponujajo izobraževalne programe in vire, s katerimi lahko ljudem pomagajo pri spoznavanju odgovornega lastništva hišnih ljubljenčkov in o pomenu razprševanja in kaznovanja.
* Za uveljavljanje zakonov o nadzoru živali: Nekatera zaklonišča so povezana z agencijami za nadzor živali in so odgovorna za jemanje živali, za katere velja, da je nevarnost za javno varnost.
Na splošno so zavetišča za živali bistveni viri za potepuške živali in skupnosti. Zagotavljajo varnostno mrežo za ranljive živali, si prizadevajo za zmanjšanje prenaseljenosti in si prizadevajo, da bi živali povezali z ljubečimi domovi za vedno.