Evo, zakaj je težavno:
* velika raznolikost: Živalsko kraljestvo je neverjetno raznoliko, z milijoni vrst, ki segajo od mikroskopskih organizmov do masivnih kitov.
* težko šteti: Izjemno zahtevno je natančno prešteti populacije vseh vrst, zlasti za žuželke, ogorčice in druga majhna bitja.
* Različica habitata: Porazdelitev vrst je neenakomerna. Nekatere živali, tako kot mravlje, so v specifičnih habitatih neverjetno obilne, druge pa veliko redkejše.
Vendar nekateri močni kandidati za naslov "najpogostejše" vključujejo:
* Žuželke: Na zemlji je več žuželk kot katera koli druga skupina živali, na Zemlji pa je bilo po ocenah 10 kvintijonov (10.000.000.000.000.000.000).
* Nematode (okrogle črvi): Ti drobni črvi najdemo v skoraj vsakem habitatu in njihova čista številka je osupljiva.
* Copepods: Ti mikroskopski raki najdemo v ogromnih količinah v oceanih in sladkovodnih jezerih.
* Bakterije: Medtem ko niso tehnično živali, so bakterije neverjetno obilne in bistvene za življenje na zemlji.
Navsezadnje je "najpogostejša" žival odvisna od tega, kako definirate "skupno" in kakšno lestvico gledate.