- Sesalci imajo mlečne žleze, ki proizvajajo mleko za nego svojih mladih. Ta hranljiva tekočina vsebuje različna bistvena hranila, protitelesa in rastne dejavnike, ki podpirajo razvoj in preživetje potomcev.
2. Lasje ali krzno:
- Sesalci imajo dlako, krzno ali druge nujne dodatke. Ta funkcija ne zagotavlja samo izolacije in zaščite pred zunanjimi elementi, ampak služi tudi v komunikacijskih, kamuflaži in senzoričnih funkcijah.
3. Tri srednje ušesne kosti:
- Sesalci imajo specializirano strukturo srednjega ušesa, ki vključuje tri majhne kosti:Malleus, Incus in Stapes. Te kosti povečujejo prenos zvočnih vibracij iz ušesnega kabine na notranje uho, kar izboljšuje občutljivost sluha.
4. Endotermija (toplokrvnost):
- Sesalci so endotermične živali, kar pomeni, da lahko notranje ustvarijo in uravnavajo toploto telesa. To jim omogoča, da ohranijo stabilno telesno temperaturo ne glede na nihanja zunanjega okolja.
5. Zapleteni možgani in inteligenca:
- V primerjavi z drugimi živalmi imajo sesalci na splošno bolj zapletene možganske strukture, zlasti možgansko skorjo. Ta regija je povezana z višjimi kognitivnimi funkcijami, vključno z učenjem, spominom, reševanjem problemov in samozavedanjem.
6. Specializirani zobje in zob:
- Sesalci imajo specializirane zobe, prilagojene določeni dietah. Različne skupine sesalcev imajo molarje, premolarje, osode in sekalce, ki se razlikujejo po velikosti, obliki in funkciji. Te prilagoditve omogočajo učinkovito predelavo različnih virov hrane, kot so rastline, žuželke, meso in sadje.
7. Diafragma:
- Sesalci imajo mišično strukturo, imenovano diafragma, ki ločuje torakalne in trebušne votline. Ta specializirana mišica ima ključno vlogo pri dihanju s sklepanjem in sproščanjem, olajšanjem vdihavanja in izdiha.
8. Živahnost (živo rojstvo):
- Večina sesalcev, razen nekaj izjem, kot so monotremi, rodi živeti potomce. Ta način razmnoževanja vključuje notranje oploditev, embrionalni razvoj znotraj maternice in prehrano ploda skozi posteljico ali maternično izločanje.
9. Altricialna mlada in starševska oskrba:
- Za številne sesalce je značilno altricialno mladost, rojen v razmeroma nerazvitim stanju. Ti potomci se zanašajo na starševsko oskrbo, vključno z nego, zaščito in poučevanjem veščin preživetja, daljše obdobje, preden postanejo neodvisni.
10. Socialno vedenje in komunikacija:
- Sesalci imajo bogato vrsto družbenega vedenja in komunikacijskih sistemov, od osnovnih oblik komunikacije do zapletenih jezikovnih sposobnosti pri nekaterih vrstah. Ta družbeni vidik prispeva k skupinski koheziji, sodelovanju in usklajenih strategijah lova ali krmljenja.
11. Različne prilagoditve:
- Sesalci so se razpršili in prilagodili širokemu krogu habitatov, od globin oceana do vrhov gora, od gostih gozdov do ogromnih puščav. Ta raznolikost odraža izjemne evolucijske prilagoditve, ki so sesalcem omogočile uspevanje v različnih ekoloških nišah.