Uničenje habitatov je najpomembnejši vzrok izumrtja. Ko rastejo človeška populacija, vse bolj posegamo v habitate drugih živali. To lahko razdeli in izolira populacijo, zaradi česar je težko najti hrano in razmnoževanje. Izguba habitata lahko privede tudi do sprememb podnebja in preskrbe s hrano, kar lahko še dodatno stresne živali in jih naredi bolj ranljive za izumrtje.
2. Prekomerno izkoriščanje
Prekomerno izkoriščanje je še en glavni vzrok izumrtja. To se zgodi, ko vrsto lovimo ali poberemo hitreje, kot se lahko razmnožuje. Prekomerno izkoriščanje lahko vodijo v komercialni interesi, kot sta trgovina s krznom ali trgovina z ljubljenčki, ali pa je posledica lova na preživetje ljudi.
3. Onesnaževanje
Onesnaževanje lahko privede tudi do izumrtja. Onesnaževala se lahko kopičijo v okolju in neposredno ali posredno škodijo živalim. Na primer, nekatera onesnaževala lahko povzročijo raka ali reproduktivne težave, druga pa lahko poškodujejo ekosisteme in živali otežijo iskanje hrane in zavetišča.
4. Bolezen
Bolezen je lahko tudi pomemben vzrok izumrtja. Bolezni se lahko hitro širijo po populacijah in ubijajo veliko število živali. Nekatere bolezni so specifične za vrste, druge pa lahko vplivajo na široko paleto živali. Izbruhi bolezni lahko povzročijo naravni dejavniki, kot so pojav novih virusov ali človeške dejavnosti, kot je uvedba invazivnih vrst.
5. Podnebne spremembe
Podnebne spremembe lahko privedejo tudi do izumrtja. Podnebne spremembe lahko povzročijo spremembe temperature, padavin in morske gladine, kar lahko živalim oteži preživljanje. Nekatere vrste so bolj ranljive za podnebne spremembe kot druge, tiste, ki so že ogrožene, pa lahko spodbudijo k izumrtju s podnebnimi spremembami.
To je le nekaj vodilnih vzrokov izumrtja. Druge grožnje vključujejo invazivne vrste, hibridizacijo in človeško preganjanje. Izumrtje je resen problem in bistvenega pomena je sprejeti ukrepe za zaščito ogroženih vrst in preprečevanje prihodnjih izumrtja.