Hrana:
* Plodovi: Mnoge živali, kot so ptice, netopirji, glodalci in še večji sesalci, kot so javelinske, jedo sočen, sladki sad kaktusov. To jim zagotavlja hidracijo in energijo.
* Semena: Nekatere živali, kot so mravlje in hrošči, privlačijo hranljiva semena znotraj sadja. To pomaga pri razpršitvi semen, širjenje kaktusov po pokrajini.
* Stebla in blazinice: Medtem ko so manj pogoste, bodo nekatere živali, kot so zajci, jeleni in želve, pojedle mesnate stebla in blazinice kaktusov, vendar je to pogosto zadnja možnost zaradi bodice in včasih grenak okusa.
Voda:
* Shranjena vlaga: Mnoge živali se zanašajo na kaktusove vodne rezerve. Puščavski glodalci, kot so Packats in Kengurujeve podgane, lahko žvečijo skozi bodice in dostopajo do sočne notranjosti.
* Zbirka rosišča: Spiny Cacti lahko z jutranje megle zbirajo kapljice rosic, ki jih živali lahko ližejo z bodic.
Zavetišče:
* Zaščita: Premična zunanjost kaktusov zagotavlja zatočišče za male živali plenilcev. Kuščarji, ptice in celo žuželke bodo uporabljali bodice kot naravni ščit.
* Gnezdenje: Nekatere vrste ptic, kot je Gila Woodpecker, izkopavajo votline v kaktusih za gnezdenja. Te votline pozneje uporabljajo druge živali, kot so sove, netopirji in veverice.
Druge uporabe:
* prebava: Nekatere živali, kot so želve, se zanašajo na grobo teksturo kaktusovih hrbtenic, da bi pomagale brusiti hrano v želodcih.
Primeri:
* Roadrunners: Te ptice uporabljajo svoje dolge kljune za pridobivanje sadja kaktusa in lov na žuželke, ki živijo znotraj kaktusov.
* Packrats: Ti glodalci so spretni pri odstranjevanju bodic in v kaktusih za vsebnost vlage.
* kaktus wrens: Te ptice gradijo svoja gnezda znotraj bodic kaktusov za zaščito pred plenilci.
Pomen kaktusov za živali:
Kaktusi igrajo ključno vlogo v puščavskih ekosistemih, ki zagotavljajo vir hrane, vode in zavetišča za številne živali. So ključni sestavni del prehranske verige, ki podpira najrazličnejše vrste.
Opomba: Pomembno si je zapomniti, da imajo nekatere živali, kot so puščavske želve, specializirane prebavne sisteme, ki jim omogočajo varno uživanje kaktusov, druge pa lahko porabijo le določene dele ali vrste kaktusov.