* parjenje: Moški in samice se združijo, kar običajno vključuje ritual udvaranja.
* Gnojenje: Moška spermo oplodi žensko jajce, bodisi znotraj ali zunaj.
* Razvoj: Oplojeno jajce se razvije v zarodek, ki raste v telesu samice (pri sesalcih) ali v jajcu (pri pticah, plazilcih in dvoživkah).
* rojstvo ali valitev: Po potomcih se rodi ali se izleže iz jajca.
Izjeme od spolne reprodukcije:
* Partenogeneza: Nekatere živali, kot so nekateri kuščarji in žuželke, se lahko razmnožujejo brez parjenja (aseksualno). To pomeni, da lahko samica proizvede potomce iz svojih neplodnih jajc.
* Hermafroditizem: Nekatere živali, kot so polži in deževniki, so hermafroditi, kar pomeni, da imajo tako moške kot ženske reproduktivne organe. Vendar pa še vedno potrebujejo drugega posameznika za oploditev.
Zato je, čeprav obstajajo nekatere izjeme, spolna reprodukcija prevladujoči način reprodukcije za večino kopenskih živali.