* Živali v naravi nimajo enakih družbenih struktur kot ljudje. Na enak način nimajo pojmov "družine", starševstvo pa je pogosto nagonsko in ga poganjajo biološke potrebe.
* Dvig potomcev je običajno odgovornost bioloških staršev. V naravi ni "agencije za posvojitev".
* Živali na splošno nimajo sposobnosti za razumevanje ali skrb za mlade, ki niso njihovi. To še posebej velja za živali z visoko specializiranim starševskim vedenjem.
Vendar obstaja nekaj primerov vedenja živali, ki se morda zdijo posvojitev:
* Strojna starševstvo: Včasih bo ženska žival vzgajala mlade druge živali, če bo njen lastni potomci umrl ali se izgubila. To je pogostejše pri vrstah, kjer je močna socialna vez, kot so volkovi ali nekatere ptice.
* Sprejetje moškega: Pri nekaterih vrstah bi moški lahko prevzel vlogo skrbi za potomce, ki niso njegovi, še posebej, če je mati umrla. To se vidi pri nekaterih ribah in pticah.
* Zadružna vzreja: Nekatere vrste, kot so meerkats ali afriški divji psi, imajo družbeno strukturo, kjer več posameznikov, vključno s tistimi, ki niso povezani z mladimi, prispeva k vzgoji potomcev. To tehnično ni sprejetje, vendar spominja na koncept skupne odgovornosti.
Pomembno si je zapomniti, da ta vedenja vodijo nagon in preživetje, ne zavestna izbira ali občutek altruizma, kot je posvojitev ljudi.
Če povzamemo, čeprav obstajajo primeri živali, ki prevzamejo vlogo skrbi za mlade, ki niso njihovi, to ni zavestna odločitev, kot je posvojitev ljudi. Vedenje je običajno nagonsko in ga poganjajo biološke potrebe.