Pitt se je rodil 28. maja 1759 v Hayesu v Kentu v Angliji. Njegov oče William Pitt, starejši, je bil vidni politik, ki je bil od leta 1766 do 1768 kot premier. Pitt se je izobraževal v dvorani Pembroke v Cambridgeu, kjer se je odlično odrezal v študiju.
Leta 1780 je bil Pitt izvoljen v Parlament Commons. Hitro si je pridobil sloves briljantnega oratorja in spretnega politika. Leta 1783 je pri 24 letih postal predsednik vlade po odstopu lorda North.
Pittov prvi mandat kot premierja je bil obdobje velikih gospodarskih in političnih sprememb. Uvedel je več pomembnih reform, vključno z Zakonom o Pitt India iz leta 1784, ki je reformiral upravljanje Britanske Indije, in komercialno pogodbo s Francijo iz leta 1786, ki je med državama zmanjšala trgovinske ovire.
Pitt je igral tudi ključno vlogo v francoskih revolucionarnih vojnah. Odločen je bil, da bo preprečil širjenje revolucionarnih idej v Britanijo, državo pa je vodil v vojno proti Franciji leta 1793. Vojna je bila dolga in draga, vendar se je Pitt na koncu pojavil zmaga.
Leta 1801 je Pitt zaradi slabega zdravja odstopil kot premier. Leta 1804 se je vrnil na funkcijo, vendar je bil njegov drugi mandat kratkotrajen. Umrl je 23. januarja 1806, v starosti 46 let.
Pitt velja za enega najpomembnejših britanskih premierjev. Bil je nadarjen politik in spreten orator. Igral je tudi ključno vlogo pri oblikovanju britanske zgodovine v času velikih sprememb.