- Izguba in razdrobljenost habitata: Sivi volkovi se zanašajo na velika, sosednja območja habitata za lov, vzgojo mladih in razprševanje. Ko so človeške populacije rasle, so posegale v habitat Wolf in ga razdrobljevale na manjša in bolj osamljena območja. To je povzročilo velik stres na populacije volkov, kar jim otežuje iskanje hrane, prijateljev in primernih mest za odstranjevanje.
- Lov in lov :Volkovi so bili zgodovinsko lovljeni in ujeti, ker so jih videli kot grožnjo živini in človeški varnosti. V 19. stoletju so bile proti volkovi izvedene kampanje za iztrebljanje, ki jih je sponzorirala vlada, kar je povzročilo skoraj annehilacija vrste na številnih območjih.
- bolezen :Izbruhi bolezni, tako naravni kot človeški, lahko zmanjšajo populacijo volkov. Ena najbolj uničujočih bolezni, ki so vplivale na volkove, je bil pasji dist, virus, ki je tudi za pse smrtonosen. Pasovni izbruhi v poznih osemdesetih in zgodnjih devetdesetih letih so ubili na tisoče volkov, zlasti na severnih Rockies.
- Nezakonito ubijanje: Volkovi so še danes nezakonito ubiti iz različnih razlogov, vključno s sovraštvom, strahom in napačno identiteto. Ta nezakonita dejavnost lahko pomembno vpliva na populacijo volkov, zlasti na tiste, ki se borijo za okrevanje.
Kot rezultat teh dejavnikov so se populacije sivega volka v 19. in 20. stoletju drastično zmanjšale. Sredi šestdesetih let so bili sivi volkovi navedeni kot ogroženi po celotnih sosednjih ZDA. Vendar pa so se zaradi prizadevanj za ohranjanje populacije na nekaterih območjih začele okrevati. V spodnjih 48 državah se volkovi trenutno najdejo v severnih Rocky gorah, regiji Velikih jezer in pacifiškem severozahodu.