V nekaterih indijanskih kulturah so lahko na primer posamezniki povezani z duhovno živaljo na podlagi rojstnega datuma, osebnih lastnosti ali duhovnih izkušenj. Za te duhovne živali se verjame, da vodijo, ščitijo in nudijo posameznikom modrost.
Vendar je pomembno vedeti, da je ideja o živalskem duhu duhovni ali simbolni koncept in ne znanstveno dejstvo. Prepričanja o živalskih duhovih se razlikujejo glede na različne kulture in tradicije in vsi se ne strinjajo z idejo, da ima vsak človek živalskega duha.