Volkovi so mrzle živali, kar pomeni, da so najbolj aktivni ob zori in mraku. Njihov vid je dobro prilagojen na slabo svetlobo, vendar ne vidijo v popolni temi. Volkovi imajo za mrežnico plast celic, imenovano tapetum lucidum, ki pomaga odbijati svetlobo in izboljša njihov nočni vid. Imajo tudi več paličastih celic v mrežnici kot ljudje, kar jim omogoča hitro zaznavanje in razločevanje premikajočih se predmetov ter prepoznavanje znanih zvokov od daleč. Kljub temu lahko volkovi čez dan vidijo le približno 20 % tako dobro kot ljudje. Volkovi uporabljajo svoja okrepljena čutila za sluh in voh, da ponoči nadomestijo relativno slab vid. Za razliko od mačk, katerih zenice se lahko v temi zelo široko odprejo, ostanejo volkove oči v temi večinoma nedotaknjene:razširjene so le nekoliko bolj kot podnevi in ne kažejo izrazite navpične reže, ki je značilna za mnoge nočne živalske vrste.