Pri lažjih kršitvah lahko zaporniki v samici preživijo od nekaj dni do nekaj tednov. Za hujše kršitve, kot je pretepanje ali napad na drugega zapornika, pa je lahko zapornik v samici za daljša obdobja, včasih celo mesece ali leta.
V večini primerov so zaporniki nameščeni v samico šele, ko so druge manj restriktivne možnosti neuspešne ali so ocenjene kot nezadostne. V nekaterih primerih, na primer ko je zapornik nagnjen k samomoru ali je duševno bolan, ga lahko zaradi lastne varnosti namestijo v samico, dokler se ne sprejmejo ustrezni ukrepi za zadovoljevanje njegovih potreb.
Pomembno je vedeti, da se lahko pogoji pridržanja v samici in trajanje bivanja razlikujejo od enega okrožnega zapora do drugega. Nekateri zapori imajo lahko posebne pravilnike, ki omejujejo najdaljši čas, ki ga lahko zapornik preživi v samici, drugi pa lahko dovolijo podaljšano samico, če to upravičujejo posebne okoliščine. V vsakem primeru je končna odločitev v rokah oblasti zapora na podlagi njihove politike, pravnih omejitev in individualnih okoliščin vsakega zapornika.