Povprečna življenjska doba sabljastega tigra ni natančno znana, saj danes ne obstaja noben živi primerek. Na podlagi primerjav z današnjimi velikimi mačkami in paleontoloških dokazov pa znanstveniki ocenjujejo, da je življenjska doba Smilodona (najbolj znanega rodu sabljastih tigrov) v divjini od 10 do 15 let.
Dejavniki, kot so plenjenje, tekmovanje za vire, bolezni in poškodbe, so verjetno vplivali na preživetje in dolgoživost sabljastih tigrov v času njihovega obstoja, ki je trajal od poznega miocena do poznega pleistocena (pred približno 11,2 milijona let do pred 10.000 leti). .