Ključne značilnosti sesalcev:
* toplokrvno: Sesalci uravnavajo svojo telesno temperaturo in ohranjajo dosledno notranjo temperaturo ne glede na zunanje okolje.
* Lasje ali krzno: Sesalci imajo plašč las ali krzna, kar pomaga pri izolaciji in včasih kamuflaži.
* Mraniške žleze: Ženske sesalke imajo mlečne žleze, ki proizvajajo mleko za nego svojih potomcev.
* Živorodni rojen: Večina sesalcev rodi živo mlado, razen monotremov (platipov in ehidnih), ki odlagajo jajca.
* Tri kosti srednjega ušesa: Sesalci imajo v srednjem ušesu tri drobne kosti (Malleus, Incus in Stapes), ki prenašajo zvočne vibracije.
* Štirikoročno srce: Sesalci imajo zelo učinkovit krvni sistem s štirikopenim srcem, ki ločuje oksigenirano in deoksigenirano kri.
* Diafragm: Sesalci imajo diafragmo, mišično pločevino, ki ločuje prsno votlino od trebuha in pomaga pri dihanju.
* Večji možgani: Sesalci imajo običajno večje možgane glede na velikost telesa v primerjavi z drugimi vretenčarji.
* Visoko razvit živčni sistem: Sesalci imajo prefinjen živčni sistem, ki omogoča zapleteno vedenje in komunikacijo.
* Različne prilagoditve: Sesalci imajo široko paleto prilagoditev, odvisno od njihovega okolja in življenjskega sloga, vključno z letenjem, plavanjem, kopanjem in plezanjem.
Primeri sesalcev:
* Ljudje
* psi
* Mačke
* kiti
* Delfini
* Netopirji
* Sloni
* Opice
* Kengurus
* medvedi
Evolucija sesalcev:
Sesalci so se razvili iz skupine plazilcev, imenovanih Synapsidi pred več kot 200 milijoni let. Po izumrtju dinozavrov so razpršili in izžarevali v široko paleto vrst, s čimer so postali prevladujoči zemeljski vretenčarji.