Podobnosti med protozoji in živalmi:
* evkariontske celice: Tako protozojci kot živali imajo celice z jedrom in drugimi organeli, vezanimi na membrano. To jih razlikuje od bakterij in arheje, ki sta prokariotska.
* Heterotrofna prehrana: Obe skupini pridobita hrano z uživanjem drugih organizmov. S svojo fotosintezo, kot so rastline, ne morejo proizvajati lastne hrane.
* Motičnost: Številni protozoji in živali kažejo gibanje, pogosto s ciliji, flagela ali mišičnimi kontrakcijami.
* Občutljivost za dražljaje: Tako protozojci kot živali se odzivajo na spremembe v svojem okolju. To vključuje reakcija na svetlobo, kemikalije in fizični stik.
* Reprodukcija: Medtem ko se nekateri protozoji razmnožujejo aseksualno (kot binarna cesija), se tako protozojci kot živali lahko vključijo v spolno razmnoževanje, da uvedejo gensko raznolikost.
Pomembne razlike:
* Multicellularnost: Živali so večcelični organizmi, celice, organizirane v tkiva, organe in organske sisteme. Protozojci so enocelični organizmi.
* Specializirane celice: Živali imajo specializirane celice, ki opravljajo določene funkcije (kot so živčne celice, mišične celice itd.). Protozojci nimajo te ravni celične diferenciacije.
* Embrionalni razvoj: Živali so podvržene bolj zapletenemu embrionalnemu razvojnemu procesu kot protozojci.
Primeri:
* AMEBA: Ta protozoan uporablja psevdopodijo (začasne razširitve citoplazme) za gibanje, podobno kot nekatere živali uporabljajo mišične kontrakcije za gibanje.
* Paramecium: Ta protozoan uporablja cilije (podobne lasne strukture) za gibanje in hranjenje, kar je primerljivo z uporabo cilije v določenih živalskih dihalnih sistemih.
Evolucijska povezava:
Pomembno je opozoriti, da čeprav protozojci delijo nekatere značilnosti z živalmi, niso neposredno predniki živalim. Evolucijska zgodovina življenja je zapletena, zato so se protozojci in živali pred skupnimi predniki pred milijardami let ločili.