Primati so raznolik red sesalcev, ki vključuje ljudi in naše najbližje sorodnike. Razvrščeni so v več glavnih skupin glede na njihovo evolucijsko zgodovino in skupne značilnosti. Tri glavne skupine primatov so:
1. Strepsirrhines (primati z mokrim nosom):
- Strepsirrhines vključujejo lemurje, lorise in galagoje.
- Zanje je značilen vlažen nos, negovalen krempelj na drugem prstu in razmeroma preprosta zgradba možganov.
- Lemurje najdemo predvsem na Madagaskarju, lorije in galagoje pa v Afriki in jugovzhodni Aziji.
2. Haplorhines (primati s suhim nosom):
- Haplorhini vključujejo opice, opice in ljudi.
- Zanje je značilen suh nos, pomanjkanje negovalnega kremplja in kompleksnejša struktura možganov v primerjavi s strepsirinami.
- Haplorhini so nadalje razdeljeni v dve podskupini:
- Antropoidi :Ta skupina vključuje opice, opice in ljudi. Imajo nasprotna palca, napredne kognitivne sposobnosti in zmanjšan voh.
- Tarsiiformes :Ta skupina vključuje tarsiers, majhne primate, najdene v jugovzhodni Aziji. Imajo posebne oči za boljši nočni vid in dolge zadnje okončine za skoke.
3. Platyrrhines (opice novega sveta):
- Platyrrhines so opice, ki jih najdemo v Srednji in Južni Ameriki.
- Imajo ploščat nos, spodnje kočnike s tremi kočniki in oprijemljiv rep (pri nekaterih vrstah).
- Platyrrhines vključuje več družin, kot so marmozetke, tamarine, kapucinke in opice drekavci.
Filogenetski odnosi:
Filogenetski odnosi med temi skupinami primatov so podprti z dokazi iz molekularnih študij, primerjalne anatomije in fosilnih zapisov:
- Strepsirin: Strepsirrhines veljajo za najbolj bazalno ali primitivno skupino primatov. Od drugih primatov so se ločili pred približno 60-80 milijoni let.
- Haplorhines: Haplorhini so monofiletna skupina, ki se je od strepsirrinov ločila pred približno 55-60 milijoni let. Nadalje jih delimo na antropoide in tarsiiformes.
- Antropoidi: Antropoidi so monofiletična skupina, ki se je ločila od tarsiiformes pred približno 40-45 milijoni let. Vključujejo opice, opice in ljudi.
- Catarrhines: Catarrhines so monofiletična skupina znotraj antropoidov, ki so se ločili od platirhines pred približno 25-30 milijoni let. Vključujejo opice starega sveta, opice in ljudi.
- Platireni: Platyrrhines so se ločili od catarrhines pred približno 35-40 milijoni let. Najdemo jih izključno v Ameriki.
Znotraj vsake od teh skupin obstajajo dodatne podskupine in vrste, ki so se razvijale v milijonih let, kar je povzročilo raznolikost primatov, ki jih vidimo danes.