Ali lahko rak preživi zamrznitev?

Raki so hladnokrvna bitja, katerih metabolizem se pri nižjih temperaturah močno upočasni. Posledično lahko nekateri raki pozimi, ko se temperature znižajo, mirujejo. Drugi, zlasti tisti, ki živijo v tropskih podnebjih, niso tako dobro prilagojeni na nizke temperature in morda ne bodo preživeli zmrzali.

Ko je rak izpostavljen nizkim temperaturam, začne voda v njegovem telesu zmrzovati. To lahko povzroči, da celice raka počijo, kar povzroči poškodbe tkiva in smrt. Vendar pa lahko nekateri raki preživijo zamrznjeni kratek čas. To je zato, ker imajo v krvi beljakovine, ki delujejo kot antifriz in preprečujejo, da bi njihove telesne tekočine popolnoma zmrznile.

Ena od rakovic, ki je še posebej dobro prilagojena na nizke temperature, je polarna rakovica (Hyas araneus). Ta rak živi v Arktičnem oceanu, kjer lahko temperature padejo tudi do -40 stopinj Fahrenheita (-40 stopinj Celzija). Polarni rak ima v krvi visoko koncentracijo proteinov proti zmrzovanju, kar mu omogoča preživetje tudi, ko so njegove telesne tekočine delno zamrznjene.

Drugi raki, ki lahko preživijo zamrznitev, vključujejo snežnega raka (Chionoecetes opilio) in kraljevega raka (Paralithodes camtschaticus). Ti raki živijo v hladnih vodah ob obalah Aljaske in Kanade. V krvi imajo tudi visoke koncentracije proteinov proti zmrzovanju, kar jim omogoča, da preživijo dolgotrajno izpostavljenost nizkim temperaturam.