Ključne značilnosti plenilcev:
* Lov in ubijanje: Plenilci aktivno zasledujejo in ubijajo svoj plen.
* Dieta: V glavnem uživajo živalsko snov, naj bodo to žuželke, ribe, sesalci, ptice ali druga bitja.
* Adapcije: Predatorji imajo pogosto specializirane prilagoditve, ki jim pomagajo ujeti in pokoriti plen, kot so ostri zobje, kremplji, hitrost, kamuflaža, strup in navdušena čutila.
* Trofična raven: Zavzemajo višjo trofično raven kot njihov plen, kar pomeni, da so potrošniki, ki se prehranjujejo z drugimi potrošniki.
* Uredba o ekosistemu: Plenilci pomembno vplivajo na populacijo svojega plena, ki preprečujejo prekomerno pašo in spodbujanje biotske raznovrstnosti znotraj ekosistemov.
Primeri plenilcev:
* levi, tigri, volkovi, medvedi: Apex plenilci na vrhu prehranskih verig
* Hawks, sove, orli: Plenilske ptice, ki lovijo in ubijajo druge živali
* morski psi, delfini, morilski kiti: Morski plenilci, ki nadzorujejo ribje populacije
* pajki, kače, škorpijoni: Plenilci, ki uporabljajo strup za ohromljeni plen
* Ladybugs: Plenilci listnih in drugih žuželk
Pomembna opomba: Niso vsi plenilci veliki in ostri. Mnogi so drobni, kot žuželke, ki plenijo na druge žuželke, in igrajo ključno vlogo pri nadzoru populacije škodljivcev.