Sirenijci so skupina vodnih sesalcev, ki vključujejo manates in Dugongs . Medtem ko so videti zelo drugačni od slonov, imajo skupnega prednika, ki je živel pred približno 55 milijoni let. Zaradi tega so najbližji živi sorodniki slonov.
Evo, zakaj je odnos zanimiv:
* Starodavni izvor: Prednik tako slonov kot sirenijcev je bil verjetno polvojna žival, ki je živela v močvirjih in plitvih vodah.
* Evolucijska razhajanja: V milijonih let so se sloni prilagodili življenju na kopnem, sireniji pa so se prilagodili popolnoma vodnemu življenjskemu slogu.
* Skupne značilnosti: Kljub razlikam si sloni in sireni delijo nekatere fizične lastnosti, kot so njihova debela, nagubana koža in sposobnost, da zadrževajo dih dlje časa.
Medtem ko sloni v običajnem smislu niso tesno povezani z nobenimi "eksotičnimi" bitji, je njihova povezanost s Sirenijci fascinanten primer raznolikih in nepričakovanih poti, ki jih lahko sprejme evolucija.