Kljub temu so razlogi, zakaj je bilo njihovo število do nedavnega tako nizko, posledica izgube in razdrobljenosti habitata, še bolj pa prvega. Hitro rastoče prebivalstvo Kitajske povečuje pritisk na ozemlje, ki ga naseljujejo. Ko se je Kitajska gospodarsko razvijala, je bilo več zemljišč izkrčenih za sečnjo, kmetijstvo in naseljevanje ljudi, kar je poseglo v habitat velikih pand.
Pande so tudi precej posebne glede svojega habitata. Živijo v zmernih gozdovih, ki imajo specifično podnebje, nadmorsko višino in vegetacijo. Ko je njihov življenjski prostor moten ali uničen, težko preživijo.
Poleg tega imajo pande nizko stopnjo razmnoževanja. Samice skotijo le enega ali dva mladiča na dve ali tri leta, mladiči pa imajo visoko stopnjo umrljivosti. Zaradi tega si populacije velikih pand težko opomorejo po izgubi življenjskega prostora.
Prizadevanja za ohranitev so pripomogla k povečanju števila velikih pand v naravi, vendar še vedno veljajo za ranljivo vrsto. Zaščita njihovega življenjskega prostora in zmanjševanje človekovega vznemirjanja sta ključnega pomena za njihovo preživetje.