Enigmatični Leedsichthys Perprsicus je največja kostna riba, znana iz fosilnih zapisov. Leta 1889 ga je prvič odkril Alfred Nicholson Leeds v glineni jami v Peterboroughu v Angliji. Čeprav so bili najdeni fragmentarni ostanki rib, znanstveniki še vedno v veliki meri nimajo popolne slike njegove oblike in fiziologije. Tu je nekaj znanih dejstev in zanimivih vidikov o Leedsichthys:
Gigantske dimenzije :
Ocenjujejo, da so Leedsichthys dosegli dolžine do 27 metrov (88,5 čevljev), morda daljše. Ta ocena izvira iz največjih fosiliziranih vretenc, ki so bili v premeru več kot 1,7 metra. Leedsichthys je bil verjetno eno najdaljših bitja, ki je kdaj naselila Zemljine oceane.
Specialist za hranjenje filtrov :
Leedsichthys je bila riba za hranjenje filtrov. Njegova usta se lahko odprejo do 2 metra (6,5 čevljev) široka, ob čeljusti pa so bili razporejeni drobni, ščetinski zobje. Ta nastavitev kaže, da je iz vode filtrirala plankton, majhne ribe in druge drobne vodne organizme.
Pozno jursko obdobje :
Leedsichthys je živel v poznem jurskem obdobju, pred približno 165-155 milijoni let. Njeni ostanki so bili najdeni v različnih delih sveta, vključno z Evropo, Severno Ameriko in Južno Ameriko, kar kaže na široko distribucijo.
Taksonomska umestitev :
Zaradi razdrobljene narave fosilnih zapisov se je razvrščanje Leedsichthys izkazalo za zahtevno. Tradicionalno je združena med Pachicirmiformes, skupino večinoma izumrlih koščenih rib. Vendar pa nedavne študije kažejo, da bi bil Leedsichthys morda tesneje povezan z Elopomorpha, še eno ribjo skupino, ki vključuje jegulje, pohode in kone.
velikanski, a ranljivi :
Leedsichthys je bil v svojem času nedvomno ogromno bitje, vendar ni bilo brez slabosti. Njegova počasna hitrost, omejena manevriranje in navade za hranjenje filtrov so verjetno pustili ranljivo za plenilce in spremembe v svojem okolju.
Leedsichthys Discovery and Legacy :
Odkritje Leedsichthys problema je pritegnilo pozornost paleontologov in javnosti zaradi njegove neizmerne velikosti in nepopolnega fosilnega zapisa. Ime "Leedsichthys" je dal britanski geolog Arthur Smith Woodward v čast Alfreda Nicholsona Leedsa, angleškega geologa, ki je odkril prve ostanke.
Kljub fragmentarni naravi fosilnih zapisov Leedsichthys, njegov obstoj in značilnosti še naprej spletka raziskovalcev. Ostaja ena najbolj enigmatičnih in očarljivih velikanskih vrst, ki je pohajkovala s prazgodovinskimi oceani.