Estrusni cikel je obdobje, ko je samica spolno privlačna za samca in lahko zanosi. Nanaša se na fiziološke in vedenjske spremembe, skozi katere gredo samice sesalcev, da se razmnožujejo. Pri vrstah z izrazitimi estrusnimi cikli reproduktivne sposobnosti sledijo različnim vzorcem s ponavljajočimi se obdobji neplodnosti in največje plodnosti; za te cikle so značilna nihanja ravni hormonov, ki sprožijo spremembe fizičnih in vedenjskih lastnosti.
Pasji estrusni cikel je razdeljen na štiri različne faze:proestrus, estrus, diestrus in anestrus. Dolžina cikla se lahko spreminja od 18 do 24 mesecev, povprečno pa je približno 21 dni.
Proestrus
Faza proestrusa je prva faza estrusnega cikla in lahko traja od dva do devet dni. To je začetek obdobja plodnosti in zanj je značilno, da psička začne kazati znake tečenja. Ti znaki lahko vključujejo otekanje in temnenje vulve, krvav ali rožnat izcedek iz vulve in povečano uriniranje. Psička lahko postane tudi bolj ljubeča in igriva ter lahko dvigne rep in se predstavi samcem.
Estrus
Faza estrusa je druga faza estrusnega ciklusa in lahko traja od štiri do 14 dni. To je obdobje največje plodnosti in takrat je največja verjetnost, da bo psička zanosila. Znaki estrusa so podobni kot pri proestrusu, le da je izcedek iz vulve običajno bolj bister in manj krvav. Psička je lahko v tej fazi tudi bolj nemirna in glasna.
Diestrus
Diestrusna faza je tretja stopnja estrusnega cikla in lahko traja od dveh do 20 mesecev. To je obdobje največje plodnosti in čas, ko je psička najverjetneje zanosila. Med diestrusom rumeno telesce, žleza, ki nastane na jajčniku po ovulaciji, proizvaja hormon progesteron. Progesteron pomaga ohranjati nosečnost, če je psička zanosila. Če psička ni zanosila, bo rumeno telesce nazadovalo in raven progesterona bo padla, kar bo vodilo do začetka naslednjega estrusnega ciklusa.
Anestrus
Faza anestrusa je četrta in zadnja faza estrusnega ciklusa in lahko traja od dva do devet mesecev. To je obdobje najmanjše plodnosti in čas, ko je verjetnost, da bo psička zanosila, najmanjša. Med anestrusom je pasji reproduktivni sistem relativno neaktiven. Vulva je majhna in bleda, iz vulve ni izcedka. Psička je lahko v tej fazi tudi manj zainteresirana za parjenje.