Prehranska veriga je linearno zaporedje organizmov, skozi katere prehajajo hranila in energija, začenši z organizmom proizvajalca in se konča z vrhunskim plenilcem. Vsak organizem v prehranski verigi se prehranjuje s tistim pod njo in ga poje, ki ga poje. Na primer, trava raste (proizvajalec), kobilice jedo travo (primarni potrošnik), ptice jedo kobilice (sekundarni potrošnik), jastrebi pojedo ptice (terciarni potrošnik).
Splet za prehrano je bolj zapleten diagram, ki prikazuje, kako je več prehranjevalnih verig medsebojno povezano. V spletu s hrano ima lahko vsak organizem več plenilcev in več plena, odnosi s hranjenjem pa so lahko bolj zapleteni kot preprosto linearno zaporedje. Na primer, kobilica lahko jedo travo, lahko pa jo pojedo tudi ptice, kače in drugi plenilci. Jastreb lahko jedo ptice, lahko pa jedo tudi kobilice, miši in drug plen.