Instinct ni določena žival, temveč vedenjska značilnost najdemo v številnih vrstah, vključno z:
* Sesalci: Številni sesalci, kot so mačke in psi, imajo nagone, povezane z lovom, skrb za mlade in oblikovanje družbenih struktur.
* Ptice: Ptice imajo nagonsko vedenje, kot so gradnja gnezd, selitev in skrbi za svoje mlade.
* Žuželke: Žuželke imajo nagone za stvari, kot so iskanje hrane, iskanje prijateljev in izogibanje plenilcem.
* Ribe: Ribe imajo nagone za plavanje v šolah, drsti in krmarjenje po njihovem okolju.
Primeri nagonov pri živalih:
* Migracije: Ptice instinktivno znajo pozimi leteti na jug, četudi tega še nikoli niso storile.
* Gradnja gnezda: Mnoge ptice gradijo gnezda na točno določene načine, tudi ne da bi kdaj videli gnezdo.
* Srečanje: Sesalci instinktivno vedo, da sesajo iz materinega mleka.
* Hibernacija: Živali, kot so medvedi in veverice, instinktivno vedo, kdaj bi lahko prezimili zimo.
Pomembno je opozoriti, da čeprav ima instinkt pomembno vlogo pri vedenju živali, to ni edini dejavnik. Živali se tudi učijo in se prilagajajo svojemu okolju, kar lahko sčasoma vpliva na njihovo vedenje.