- Fizična in psihična škoda: Cirkuške živali so pogosto podvržene zlorabam in zanemarjanju, kar ima za posledico telesne poškodbe, psihološke stiske in celo smrt. Prisiljeni so izvajati nenaravna dejanja in živeti v zaprtih in stresnih okoljih, ki ne ustrezajo njihovim osnovnim potrebam. Živali, kot so sloni, se lahko pretepajo, privežejo ali podvržejo bolečim načinom treninga, kar vodi v kronične zdravstvene težave in duševne travme.
- Neustrezna nega: Potovalni cirkusi pogosto nimajo ustreznih zmogljivosti in virov, da bi živalim zagotovili ustrezno oskrbo, vključno z ustrezno veterinarsko pozornostjo, prehrano in vadbo. Živali morda ne bodo redno prejemale zdravstvenih pregledov, cepljenj ali zdravljenja bolezni ali poškodb.
- Pomanjkanje vrednosti ohranjanja: Cirkusi ne prispevajo k ohranjanju ogroženih vrst. Dejansko lahko prispevajo k nezakoniti trgovini z prostoživečimi živalmi tako, da pridobivajo živali z vprašljivimi viri ali jih vzrejajo za komercialne namene.
- varljive prakse: Cirkusi se pogosto ukvarjajo z zavajajočim oglaševanjem in trženjem, ki predstavljajo romantizirano in sanirano različico živalskega življenja v cirkusu. Občinstvo se morda ne zaveda v celoti trpljenja in izkoriščanja, ki ga živali trpijo za kulisami.
- Vprašanja glede javne varnosti: Živali v cirkusih lahko predstavljajo varnostna tveganja tako za izvajalce kot za člane občinstva. Veliki plenilci, kot so levi in tigri, imajo lahko nepredvidljivo vedenje in nagone, kar vodi do morebitnih napadov ali nesreč.
- Etični pomisleki: Uporaba živali v cirkusih sproža etična vprašanja o našem ravnanju z živali in povezan surovost, ki je povezana z njihovo prisiljevanje k nastopu za človeško zabavo. Mnogi ljudje verjamejo, da si živali zaslužijo spoštovanje in zaščito in da je njihova uporaba v cirkusih oblika izkoriščanja in zlorabe.
Zaradi tega se je vse večje gibanje za prepoved uporabe živali v cirkusih, saj številne države in mesta sprejemajo zakonodajo za zaščito živali pred temi praksami.