Sticklebacks so majhne ribe, ki jih najdemo v habitatih sladke vode in slane vode po vsem svetu. Znani so po svojih raznolikih prilagoditvah, ki so jim omogočile uspevanje v različnih okoljih. Nekatere najpomembnejše prilagoditve Sticklebacks vključujejo:
1. Oblika telesa: Sticklebacks imajo racionalizirano, podolgovato telo, ki jim pomaga zmanjšati vleko in se učinkovito premikati skozi vodo. Ta prilagoditev je še posebej pomembna za vrste, ki živijo v hitro premikajočih se potokih ali rekah.
2. Bodice: Sticklebacks imajo na hrbtu več ostrih bodic, ki jih uporabljajo za obrambo pred plenilci. Te bodice lahko uporabimo tudi za ustrahovanje drugih nalepk med teritorialnimi spori.
3. Obarvanost: Sticklebacks kažejo široko paleto barvnih različic, ki jim lahko pomagajo pri kamuflaži v različnih habitatih. Na primer, nekatere nalepke imajo rjavo ali oljčno obarvanost, da se zlijejo z blatnimi ali rastlinskimi okolji, medtem ko imajo drugi bolj živahne barve, da bi pritegnili soigralce ali opozorili plenilce.
4. Dieta: Sticklebacks so oportunistični hranilniki, njihova prehrana pa se lahko razlikuje glede na razpoložljive vire hrane v njihovem habitatu. Znano je, da porabijo različne organizme, vključno z žuželkami, raki, črvi in majhnimi ribami.
5. Reproduktivne strategije: Sticklebacks imajo zapleteno reproduktivno vedenje, ki vključujejo gradnjo gnezd in skrb za svoje mlade. Nekatere vrste Sticklebacks sestavljajo izpopolnjena gnezda iz rastlinskega materiala in naplavin, druge pa svoja jajca preprosto odložijo na zaklonirane lokacije. Samci običajno varujejo gnezdo in nudijo starševsko nego, dokler se jajca ne izležejo in ocvrti ne morejo plavati sami.
Na splošno so prilagoditve Sticklebacks omogočile, da so zasedle široko paleto sladkovodnih in slanih habitatov. So prožne in vsestranske ribe, ki so se razvile za premagovanje različnih okoljskih izzivov in uspevale v različnih ekosistemih.