Trdne barve:
* črna in porjavela: To je klasična barva nemškega ovčarja, s črnimi oznakami telesa in porjavelosti na nogah, obrazu in prsih.
* črna: Pogosti so tudi trdni črni nemški pastirji, vendar so manj razširjeni kot črni in porjaveli.
* bela: Čisti beli nemški ovčarji so redki, vendar obstajajo.
Druge barve:
* sable: Ta barva odlikuje kombinacija črnih in porjavelih dlak, pogosto z rdečkastim ali rjavim odtenkom.
* siva: Sivi nemški pastirji se lahko gibljejo od svetlo srebra do temno oglje sivo.
* Jetra: Jetrni nemški ovčarji imajo temno rjavi plašč z rdečkasto rjavimi oznakami.
* modra: Modri nemški pastirji imajo modrikasto-sivi plašč. To je manj pogosta barva in se včasih šteje za "napako" obarvanost po pasmah.
Pomembna opomba: Ameriški kinološki klub (AKC) prepozna vse te barve, razen bele in modre, ki se običajno ne štejejo za standardno. Vendar pa tudi mnogi rejci in posamezniki sprejemajo te barve.
Ne glede na barvo so nemški ovčarji znani po svoji inteligenci, zvestobi in atletizmu.