Medtem ko se natančni razlogi za zehanje še vedno razpravljajo, je verjetno povezan z:
* Uravnavanje temperature možganov: Zdravljenje pomaga ohladiti možgane s povečanjem pretoka krvi.
* Povečanje budnosti: Zehanje lahko pomaga zbuditi možgane in izboljšati budnost.
* Socialna signalizacija: Zdravljenje je lahko način, da živali sporočajo svoj dolgčas, utrujenost ali celo stres.
Medtem ko se posebni razlogi za zehanje razlikujejo med vrstami, je to vedenje, ki ga deli širok spekter živali.