Glede na priljubljenost pasme in njeno prisotnost v različnih državah po svetu pa lahko sklepamo, da je po vsem svetu več milijonov nemških ovčarjev. Priljubljenost pasme kot vsestranskega delovnega in spremljevalnega psa prispeva k njeni široki razširjenosti. Poleg tega se nemški ovčarji vzrejajo in gojijo za različne namene, kot so kazenski pregon, vojaška služba, iskalne in reševalne operacije ter kot družinski hišni ljubljenčki.
Ker se celotna populacija nemških ovčarjev po vsem svetu ne spremlja ali dokumentira na konsolidiran način, zagotavljanje natančnega števila skupnega števila nemških ovčarjev na svetu ni izvedljivo.