1. Gnojenje: Postopek, kjer se sperma celica združuje z jajčno celico in tvori eno celico, imenovano zigote. To pomeni začetek novega posameznika.
2. Razcepitev: Zygote se podvrže hitri delitvi celic (mitoza) brez pomembne rasti. To tvori kroglico celic, imenovane morula, ki se nato iztisne, da tvori blastulo.
3. Gastrulacija: Blastula je podvržena pomembni reorganizaciji, kjer celice selijo in tvorijo tri zarodne plasti:
* Ectoderm: Se razvije v zunanjo plast telesa, vključno s kožo, živčnim sistemom in čutnimi organi.
* mezoderma: Tvori srednjo plast, vključno z mišicami, kostjo, krvjo in vezivnim tkivom.
* endoderm: Tvori notranjo plast, vključno z oblogo prebavnega sistema, pljuč in drugih notranjih organov.
4. Organogeneza: Obrambne plasti se razlikujejo v določena tkiva in organe. Tu se vzpostavi osnovni telesni načrt živali.
5. Rast in diferenciacija: Organizem še naprej raste in dozori, celice pa so specializirane za različne funkcije. Ta stopnja vključuje znatno povečanje velikosti in zapletenosti.
6. Metamorfoza (pri nekaterih živalih): Dramatična preobrazba v telesni obliki, ki pogosto vključuje odvajanje kože ali eksoskeleta. To je značilno za žuželke, dvoživke in nekatere druge vrste.
7. Spolna zrelost: Organizem doseže reproduktivno sposobnost in lahko sodeluje v življenjskem ciklu.
Specifični primeri:
* Sesalci: Razvoj se pojavlja v materini maternici (gestacija), mladi pa se pogosto rodijo v razmeroma naprednem stanju.
* Ptice: Razvoj se pojavi znotraj jajčeca, pri čemer se zarodek prehranjuje iz rumenjaka. Valice so običajno manj razvite kot novorojenčki sesalcev.
* DOMPIBIJE: Jajca so položena v vodi, razvoj pa vključuje fazo ličink (tadpole), ki je podvržena metamorfozi v odrasle žabo ali krastačo.
* Žuželke: Razvoj pogosto vključuje različne faze ličink (npr. Gosenic), ki ji sledi metamorfoza v stopnjo zenice in na koncu v obliki odraslega.
Pomembno si je zapomniti, da je to zelo poenostavljen model. Razvoj pri živalih je neverjetno raznolik in nanjo lahko vplivajo številni dejavniki, vključno z genetiko, okoljem in starševsko oskrbo.