Virusi niso celice in se ne morejo razmnožiti sami. Okužiti morajo gostiteljsko celico, da se pomnožijo in širijo. Virusi niso čuteča bitja in nimajo namena ali namena povzročanja bolezni ali škode. Preprosto nosijo genetski material, ki lahko, ko ga vnesemo v gostiteljsko celico, moti normalno delovanje.
Izvor in evolucija virusov sta še vedno teme znanstvenih raziskav, o natančnih podrobnostih pa še vedno študira in razpravlja.