Na splošno so bili plenilci Apex, kar pomeni, da so bili na vrhu prehranske verige. Njihova prehrana je bila verjetno sestavljena iz:
* velike rastlinojede: Bili so dobro opremljeni, da so odvzeli velike sesalce, kot so bizoni, konji, kamele in celo mladi mamuti. Njihove močne čeljusti in dolgi, ostri pasji so bili kot nalašč za raztrganje mesa.
* Manjši plen: Verjetno so tudi lovili manjše živali, kot so jelene, antilopa in celo ptice.
* Corrion: Bili so oportunistični čistilci in bi izkoristili trupla, ki so jih pustili drugi plenilci.
Natančna sestava njihove prehrane se je razlikovala glede na razpoložljivost plena v njihovem okolju. Nekatere vrste, kot je Smilodon Fatalis, so bile zelo specializirane za lov na velik plen, druge pa bolj splošne hranilnike.
Pomembno si je zapomniti, da so mačke s sabljami širok izraz, ki zajema več različnih izumrlih vrst. Vsaka vrsta je imela svoje edinstvene prilagoditve in prehranske nastavitve.