Zakaj se mačke valjajo na mački?

Nepeta kataria , splošno znan kot Cattnip , je vrsta cvetoče rastline v družini mete, ki je domača v Evraziji. V Severni Ameriki je široko naturaliziran in ga pogosto gojijo na vrtovih. Rastlina je znana po svojem vplivu na mačke, od katerih nekateri postanejo evforični in igrivi, ko so ji izpostavljeni. Razlog za ta odziv ni v celoti razumljiv, vendar naj bi bil posledica prisotnosti kemikalije, imenovane nepetalakton v listih in steblih rastline. Ko se vdihava ali zaužije, se nepetalakton veže na receptorje v mačjih možganih in sproži odziv, ki lahko vključuje valjanje naokoli, tresenje glave, spuščanje in povečano aktivnost.

Ta odziv ni univerzalen in na nekatere mačke morda sploh ne vplivajo mačke. Vendar pa lahko za tiste, ki se odzovejo nanjo, Cattnip zagotovi vir zabave in sprostitve. Uporablja se lahko tudi za pomoč pri usposabljanju mačk ali za preusmeritev neželenega vedenja.

Poleg svojih učinkov na mačke se CATtnip že stoletja uporablja tudi v zdravilne namene. Liste in stebla rastline je mogoče posušiti in narediti v čaj, kar naj bi imelo različne prednosti, vključno z zmanjšanjem stresa, tesnobe in bolečine. Catnip se lahko uporablja tudi kot kulinarično zelišče in se včasih dodajo jedi, kot so juhe in enolončnice.

Kot varna in naravna snov lahko Catnip zagotavlja tako uživanje kot tudi potencialne zdravstvene koristi za mačke in ljudi.