Novorojeni mladiči (stari do 2 tedna) so glede hrane, toplote in stimulacije popolnoma odvisni od matere. Brez matere ne bodo preživeli.
Mladiči med 2 in 4 tedni lahko začnejo jesti tekočo hrano, vendar še vedno potrebujejo materino mleko za popolno prehrano. Potrebujejo tudi pomoč, da ostanejo topli in stimulirani. S skrbno ročno vzgojo lahko mačji mladiči te starosti preživijo brez matere.
Mačke, stare od 4 do 8 tednov, so bolj samostojne in lahko jedo gosto hrano. Vendar še vedno potrebujejo človeško nego in socializacijo, da se pravilno razvijejo. Ob pravilni negi lahko mačji mladiči te starosti preživijo brez matere.
Mačke, starejše od 8 tednov, so običajno sposobne preživeti same, vendar jim še vedno koristi človeška družba in socializacija.
Če najdete mucka brez matere, je pomembno, da ga čim prej odnesete k veterinarju. Veterinar lahko oceni zdravje mačjega mladiča in priporoči najboljšo nego.