Tukaj je tisto, kar naredi Cat Calico:
* Genetika: Kalico barvanje določa gen na X kromosomu. Samice imajo dva X kromosoma, medtem ko imajo samci en X in en Y kromosom. Gen za barvanje Calico ima dva glavna alela:enega za črno/oranžno in enega za belo.
* X Kromosomska inaktivacija: Med embrionalnim razvojem je en X kromosom v vsaki celici ženske mačke naključno inaktiviran. Temu pravimo inaktivacija X-kromosoma.
* Patchwork vzorec: Če ženska mačka na njenih dveh kromosomih X podeduje različne alele za gen Calico, inaktivacija enega kromosoma ali drugega v različnih celicah vodi do vzorca obližev črnega, belega in oranžnega krzna.
* moški kalicos: Moški kalicos so izjemno redki. To je zato, ker bi morali podedovati dva X kromosoma (XX), običajno zaradi genetskega stanja, imenovanega Klinefelterjev sindrom.
Pomembna opomba: Medtem ko je kombinacija črne, bele in oranžne značilnosti kalico mačke, nekateri uporabljajo izraz "calico" za opisovanje mačk s katerim koli tribarvnim vzorcem plašča, ne glede na specifične barve.