Vendar lahko rečemo, da so najzgodnejši znani predniki kitov živeli pred približno 50 milijoni let , med eocensko epoho. Ta bitja, kot je pakicetus in Indohyus , so bili majhni, štirinožni sesalci, ki so živeli v sladkovodnih okoljih. Imeli so nekatere lastnosti, ki bi kasneje postale značilne za kite, na primer debela lobanja in velik rep.
V milijonih let so se ti predniki postopoma razvijali in razvijali prilagoditve za vodni življenjski slog. Do približno 40 milijonov let , bitja, kot je Ambulocetus in rodhocetus nastalo. Bili so polakotni, preživljali so čas tako na kopnem kot v vodi ter so razvili funkcije, kot so spletna stopala in racionalizirano telo.
Končno je bilo približno 34 milijonov let , popolnoma vodni kiti, kot je Dorudon in Kutchicetus razvil. Ta bitja so izgubila zadnje okončine, razvila fluke (repne plavuti) in imela druge lastnosti, ki so jim omogočile uspevanje v oceanu.
Medtem ko ni niti ene vrste "primitivnih kitov", ki označuje začetek evolucije kitov, je varno reči, da se je proces evolucije kitov začel pred približno 50 milijoni let in nadaljevali več milijonov let, kar je vodilo do raznolikega paleta vrst kitov, ki jih vidimo danes.