Dežniške vrste so tiste, ki potrebujejo velika območja habitata, ki podpirajo tudi številne druge vrste. Z zaščito habitata krovnih vrst lahko posredno zaščitimo številne druge vrste, ki se zanašajo na isti habitat. Afriški sloni so krovne vrste, saj potrebujejo ogromno zemljišč za pašo in gibanje, njihov habitat pa podpira tudi številne druge vrste, kot so levi, leopardi, zebre in Wildebeest.
Keystone vrste so tiste, ki imajo nesorazmerno velik vpliv na njihov ekosistem glede na njihovo številčnost. Afriški sloni veljajo tudi za vrste Keystone zaradi svoje vloge pri oblikovanju afriškega ekosistema savane. So pomembni povzročitelji razpršitve semen in spreminjanja habitatov, ki vplivajo na rastlinske skupnosti in zagotavljajo sredstva za druge vrste. Na primer, sloni v gozdu ustvarjajo jasne jaslice, ki spodbujajo rast travnikov in koristijo paši rastlinojede. Prav tako kopajo luknje v vodi v sušnem obdobju in omogočajo dostop do vode za druge živali.
Zato afriški slon služi kot dežnik in ključna vrsta, ki poudarja njen ekološki pomen in pomen njenega ohranjanja za ohranjanje biotske raznovrstnosti v afriškem ekosistemu Savane.