Sove slovijo po modrosti in z dobrim razlogom. So zelo inteligentna bitja z izjemnim vidom, sluhom in plenilskimi sposobnostmi. V njihovih velikih okroglih glavah so možgani, ki so približno štirikrat večji od možganov običajne ptice podobne velikosti. To jim daje visoko razvito kognitivno sposobnost, vključno z zmožnostjo reševanja zapletenih problemov, učenja iz lastnih izkušenj in prilagajanja novim situacijam.
Po drugi strani pa, čeprav so orli tudi impresivne ptice z izostrenimi čuti in lovskimi sposobnostmi, na splošno ne veljajo za tako inteligentne kot sove. Orli imajo manjše možgane glede na velikost svojega telesa v primerjavi s sovami in njihove kognitivne sposobnosti, čeprav so še vedno izjemne, niso tako napredne. Inteligenca orlov je predvsem v njihovi izjemni ostrini vida in sposobnosti lebdenja in lova na odprtem nebu.