Golobje dirke so priljubljena zabava v številnih državah po svetu. Domneva se, da izvira iz starega Egipta, kasneje pa je bil populariziran v Evropi v srednjem veku. Danes je na svetu več kot milijon golobov dirkačev.
Tekma se meri na čas in izračuna se hitrost, s katero se golob vrne. Golob, ki se prvi vrne, je zmagovalec. Zmagovalna ptica je običajno nagrajena z nagrado, kot je pokal ali medalja.
Razdalje golobjih dirk so lahko različne, od nekaj kilometrov do nekaj sto kilometrov. Najdaljša golobja dirka na svetu je dirka Barcelona-Barcelona, dolga je 1200 kilometrov.
Golobje dirke običajno potekajo v poletnih mesecih, ko je vreme milo in dnevi dolgi. Golobe izpustimo zjutraj, v svoj golobnjak pa se običajno vrnejo zvečer.
Golobe urimo za dirke tako, da jih postopoma izpuščamo vse dlje od golobnjaka. To jim pomaga, da se naučijo poti in razvijejo vzdržljivost za dokončanje dirke.
Na dan tekmovanja se golobi v posebnih zabojih prepeljejo na izpustno mesto. Zaboji so zasnovani tako, da so golobi varni in udobni med potovanjem.
Ko so golobi izpuščeni, se takoj dvignejo v zrak in začnejo dirkati nazaj v svoj golobnjak. Za navigacijo uporabljajo kombinacijo vizualnih orientacijskih točk in svojega notranjega kompasa.
Golobi običajno letijo v jatah in se med seboj pomagajo zaščititi pred plenilci, kot so jastrebi in sokoli.
Ko golobi pridejo v podstrešje, jih pozdravijo lastniki in jim dajo hrano in vodo. Lastniki nato preverijo prstane na nogah golobov, da vidijo, kateri se je prvi vrnil.
Golobje dirke so zahteven, a nagrajujoč šport. Zahteva veliko predanosti in treninga, a je lahko tudi zelo razburljivo in prijetno.