- Odsotnost letenja perja: Ena najbolj očitnih prilagoditev je odsotnost popolnoma razvitega letenja perja, ki zmanjšuje težo in naredi letenje nepraktično.
- Močne noge in mišice: Ker ne letijo, imajo ptice brez letala izjemno močne noge in dobro razvite mišice nog za učinkovito hojo, hojo ali skok.
- Spremenjena krila: Čeprav ne morejo leteti, so nekatere ptice brez leta obdržale krila, ki služijo različnim namenom. Nekateri jih uporabljajo za ravnotežje med tekom, drugi jih uporabljajo za prikaz ali parjenje ritualov, nekateri pa jih celo uporabljajo za plavanje.
- Močni računi: Nekatere ptice brez leta imajo močne račune, prilagojene za specializirano dieto. Na primer, noji in kasovari imajo močne kljune, primerne za kljubovanje in raztrganje žilavega rastlinskega materiala.
- kamuflaža: Številne ptice brez leta, kot sta kivi in tinamous, imajo zapletene barvne vzorce, ki zagotavljajo učinkovito kamuflažo in jim pomagajo, da se v različnih habitatih zlijejo s svojo okolico.
- Zmanjšano prsnico: Njihovi prsi ali prsnice nimajo velike kobilice, potrebne za zasidranje letalskih mišic, saj ni več potrebno.
- Izboljšana čutila: Nekatere ptice brez leta so razvile oster sluh ali si prizadevali za nadoknacijo zmanjšane manevriranosti v zraku.
- Prebavna prilagoditev: Nekatere ptice brez letenja imajo zapletene prebavne sisteme, kot je nojčeva giz, ki vsebuje majhne kamne, ki pomagajo pri razpadu in prebavi rastlin in žuželk.
Te posebne prilagoditve se razlikujejo glede na skupino ptic brez leta in njihove edinstvene okoljske pritiske. Z optimizacijo fizičnih lastnosti in vedenj so se ptice brez leta uspešno razvijale in naselile raznolike niše po vsem svetu.