Geografska izolacija: Darwin je spoznal, da so bili različni otoki Galapagosa geografsko izolirani drug od drugega, kar je pomenilo, da so se plavuti na vsakem otoku razvijali neodvisno. Ta izolacija je omogočila, da so se plavuti prilagodili svojim specifičnim okoljem, ne da bi se prepletali s plavti z drugih otokov.
Naravna selekcija: Darwin je spoznal, da so različne oblike kljuna v plavutih posledica naravne selekcije, to je postopek, s katerim se nekatere lastnosti sčasoma bolj pogosti v populaciji, ker so bolj primerne za okolje. V primeru plavuti so kljuni, ki so bili najbolje prilagojeni določenemu viru hrane, omogočili pticam, ki so jih imeli, da preživijo in se uspešno razmnožujejo kot ptice z manj dobro prilagojenimi kljuni.
Zaradi teh opažanj je Darwin svojo teorijo evolucije razvil z naravno selekcijo, ki jo je prvič objavil v svoji knjigi "O nastanku vrst" leta 1859.