1. Pomanjkanje hrane: Pozimi v hladnejših podnebjih hrana postane malo. Žuželke, sadje in oreščki so manj obilni, zato ptice težko najdejo zadostno preživljanje. S selitvijo proti jugu lahko ptice dostopajo do toplejših regij z bolj obilnimi viri hrane in tako zagotovijo njihovo preživetje.
2. Nižje temperature: Ptice so prilagojene specifičnim temperaturnim območjem in številne vrste ne morejo prenašati ekstremnega mraza. Ptice v zimskih mesecih pogosto iščejo toplejše podnebje, da ohranijo telesno temperaturo in se izognejo izgubi prekomerne toplote. Toplejše regije jim zagotavljajo ugodnejše pogoje za preživetje in varčevanje z energijo.
3. Spremembe habitata: Zima lahko prinese drastične spremembe v ptičjem habitatu. Vodna telesa zamrznejo, vegetacijsko vege in zavetje postane omejena. S selitvijo proti jugu ptice najdejo ustreznejše habitate, ki ponujajo ustrezno zavetišče, mesta za pehanje in primerna gnezdilna območja.
4. Daljši zimski dnevi: Na nekatere vrste ptic prizadenejo manjše dnevne ure pozimi. Zanašajo se na dnevno svetlobo in krmarjenje. Selitev Juga jim omogoča, da izkoristijo daljša dnevna obdobja, ki jih najdemo na južnih širinah, kar zagotavlja več časa za dejavnosti, kot je iskanje hrane.
5. Čas reprodukcije: Nekatere vrste ptic čas selijo proti jugu, da sovpadajo z optimalno gnezdilno sezono na toplejših območjih. Te lokacije ponujajo boljše pogoje za gnezdenje, valjenje jajc in vzgojo mladih z dostopom do obilne hrane.
Omeniti velja, da se pozimi ne selijo vse vrste ptic. Številne ptice, kot so čičerike, kardinali in lesarji, so prilagojene hladnim okoljem in ostanejo v svojih habitatih skozi vse leto.