Oče jate služi kot duhovni vodja, mentor in pastir za "jato" ali skupino pod njihovo oskrbo. Zagotavljajo duhovne smernice, svetovanje in podporo posameznikom v skupnosti, ki so aktivno vključeni v njihovo rast, razvoj in dobro počutje. Očetje jat so znane po svoji predanosti, modrosti, sočutju in zavezanosti k spodbujanju močne in živahne duhovne skupnosti.
Uporaba izraza "oče jat" poudarja idejo o skrbnem pastirju, ki se nagiba k jati ovac, ki simbolizira negovalno in zaščitno vlogo, ki jo ima duhovni vodja pri vodenju njihove kongregacije. Pomeni globok občutek odgovornosti in zavezanost duhovnemu blaginji in rasti tistih, ki so jim zaupali oskrbi.