- za varčevanje z energijo. Spanje je stanje zmanjšane presnovne aktivnosti, ki živalim omogoča varčevanje z energijo. To je še posebej pomembno za sesalce in ptice, ki so toplokrvne in morajo porabiti veliko energije, da ohranijo telesno temperaturo.
- za popravilo in obnovo telesa. Spanje je bistvenega pomena za popravilo in obnovo tkiv, celic in organov. Med spanjem telo proizvaja rastni hormon, ki pomaga graditi in popraviti mišice in tkiva. Spanje pomaga tudi očistiti odpadne proizvode iz možganov in telesa.
- za uravnavanje telesne temperature. Spanje pomaga uravnavati telesno temperaturo tako, da zmanjša hitrost telesa in omogoča, da se ohladi. To je še posebej pomembno za sesalce in ptice, ki živijo v vročem podnebju.
- , da se zaščitijo pred plenilci. Spanje lahko pomaga sesalcem in pticam, da se zaščitijo pred plenilci, tako da zmanjšajo svojo aktivnost in jih manj verjetno odkrijejo. To je še posebej pomembno za mlade ali ranljive živali.
- Za učenje in zapomnitev. Spanje je bistvenega pomena za učenje in spomin. Med spanjem možgani obdelujejo in utrjujejo informacije, ki pomagajo okrepiti spomine. Spanje pomaga tudi pri odstranjevanju odpadnih proizvodov iz možganov, kar lahko izboljša kognitivno delovanje.