1. Komunikacija: Številne živali se za medsebojno komunikacijo zanašajo na zvok. Ptice na primer uporabljajo pesmi, da pritegnejo partnerje in branijo svoja ozemlja, kiti pa uporabljajo zapletene vokalizacije za komunikacijo na dolge razdalje. Ljudje uporabljamo govor za komunikacijo med seboj in z drugimi vrstami.
2. Izogibanje plenilcem: Sposobnost slišanja je bistvena za odkrivanje potencialnih plenilcev. Živali lahko pogosto slišijo približevanje plenilca, preden ga vidijo, kar jim daje čas, da pobegnejo ali se zatečejo.
3. Odkrivanje plena: Za mnoge mesojede in vsejede živali je sposobnost sluha ključnega pomena za iskanje in lovljenje plena. Sove lahko na primer s svojim odličnim sluhom natančno določijo lokacijo majhnih glodalcev v temi.
4. Navigacija: Nekatere živali uporabljajo zvok za navigacijo, zlasti v temnem ali natrpanem okolju. Netopirji na primer uporabljajo eholokacijo za navigacijo in iskanje plena v popolni temi.
5. Družbena povezanost: Pri mnogih družbenih vrstah je sluh bistvenega pomena za prepoznavanje in interakcijo s člani skupine. Na primer, sloni lahko prepoznajo glasove svojih družinskih članov in uporabljajo te zvoke, da ostanejo povezani.
6. Okoljska ozaveščenost: Sposobnost slišati je bistvena za živali, da se zavedajo svoje okolice in se odzovejo na morebitne grožnje ali priložnosti. Živali lahko na primer slišijo zvok bližajoče se nevihte in se zatečejo ali pa slišijo zvok reke in se pomaknejo proti njej, da bi našle vodo.
7. Dvorjenje in parjenje: Pri mnogih vrstah igra zvok ključno vlogo pri dvorjenju in paritvenih ritualih. Na primer, žabji samci uporabljajo svoje vokalizacije, da pritegnejo samice, številne vrste ptic pa uporabljajo svoje pesmi, da privabijo partnerje.
Brez sluha bi se številne živali borile za preživetje v svojem naravnem okolju. To je kritičen čut, ki igra bistveno vlogo pri komunikaciji, izogibanju plenilcem, odkrivanju plena, navigaciji, družbenih vezih in okoljski ozaveščenosti.