- Lov in streljanje :V 18. in 19. stoletju so plešasti orli pogosto videli kot grožnjo živino in kmetijstvom in so jih rutinsko ustrelili in ubili.
- Uporaba pesticidov :Široka uporaba pesticida DDT je imela uničujoč vpliv na populacijo plešastega orla. DDT je povzročil, da so jajčne lupine postale tanke in zlahka zlomile, kar je povzročilo upad razmnoževanja in zmanjšanje populacije plešastih orlov.
- Izguba in uničenje habitata :K upadu sta prispevala tudi uničenje in sprememba njihovih naravnih habitatov zaradi človeških dejavnosti, kot so sečnja, urbanizacija in kmetijstvo.
Zaradi teh dejavnikov se je populacija plešastih orlov drastično zmanjšala, vrsta pa je bila v 70. letih prejšnjega stoletja razvrščena kot ogrožena.